เยาวชนไทย สร้างชื่อเสียงให้กับประเทศไทยอีกครั้ง จากสนามการแข่งขัน Shell Eco-marathon Asia Pacific and Middle East 2024 โดยทีม RMUTP Racing จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลพระนคร คว้ารองชนะเลิศ ประเภท รถต้นแบบ (Prototype Category) ด้วยเครื่องยนต์สันดาปภายใน (Internal Combustion Engine : ICE) จากเชื้อเพลิงเอทานอล เพียง 1 ลิตร วิ่งได้ระยะทางเทียบเท่า 892 กิโลเมตร
ชัยชนะครั้งนี้ ไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นถึงความสามารถของเยาวชนไทยในการพัฒนานวัตกรรมยานยนต์เท่านั้น แต่ยังแสดงให้เห็นถึงศักยภาพ และความพร้อมของประเทศไทยในด้านเทคโนโลยี และการประหยัดพลังงานในระดับนานาชาติอีกด้วย
การแข่งขัน Shell Eco-marathon Asia Pacific and Middle East 2024 เป็นเวทีสำคัญที่เปิดโอกาสให้ทีมเยาวชนจากสถาบันการศึกษาในภูมิภาคเอเชีย และตะวันออกกลาง ได้เข้าร่วมแสดงความคิดสร้างสรรค์ และทักษะทางวิศวกรรม ในการประดิษฐ์ยานพาหนะ ที่มีการใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ
โดยการแข่งขันในปีนี้ จัดขึ้นระหว่างวันที่ 2-6 กรกฎาคม 2567 ณ สนามแข่งรถนานาชาติ มันดาลิกา ในเมืองลอมบอก จังหวัดนูซาเติงการาตะวันตก ประเทศอินโดนีเซีย มีทีมจากสถาบันการศึกษาเข้าร่วมการแข่งขันทั้งสิ้น 78 ทีม จาก 12 ประเทศ ได้แก่ บรูไน, ดารุสซาลาม, จีน, อินโดนีเซีย, อินเดีย, คาซัคสถาน, มาเลเซีย, ฟิลิปปินส์, กาตาร์, ซาอุดีอาระเบีย, สิงคโปร์, ไทย และเวียดนาม
ซึ่งทีมเยาวชนไทยที่เข้าร่วมแข่งขันในรายการนี้ทั้งหมด 4 ทีมประกอบด้วย ทีมจากวิทยาลัยการอาชีพอัมพวา, วิทยาลัยเทคนิคสกลนคร, มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลพระนคร และ มหาวิทยาลัยราชภัฏพระนคร
RMUTP RACING จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลพระนคร หนึ่งในทีมเยาวชนไทยที่ได้พัฒนานวัตกรรมยานยนต์ประหยัดพลังงาน ประเภทรถต้นแบบ (Prototype Category) หมวดเครื่องยนต์สันดาปภายใน (ICE) เชื้อเพลิงประเภท เอทานอล 100 คว้ารางวัลรองชนะเลิศ จากการใช้เชื้อเพลิงเพียง 1 ลิตร วิ่งได้เทียบเท่าระยะทาง 892.5 กิโลเมตร
ไต่อันดับขึ้นจากที่ 4 ของการแข่งขันรายการเดียวกันเมื่อปี 2566 ที่ผ่านมา ผลงานของทีมเยาวชนไทยในครั้งนี้ไม่เพียงแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่น ความคิดสร้างสรรค์, ความรู้, ความสามารถทางวิศวกรรม และนวัตกรรม แต่ยังสะท้อนถึงศักยภาพความพร้อม ของเยาวชนไทยในเวทีการแข่งขันระดับสากลอีกด้วย
นางสาว อรอุทัย ณ เชียงใหม่ ประธานกรรมการ บริษัท เชลล์ แห่งประเทศไทย จำกัด กล่าวว่า “การแข่งขัน Shell Eco-marathon Asia Pacific and Middle East จัดขึ้นอย่างต่อเนื่องเป็นเวทีสำคัญในการสร้างแรงบันดาลใจให้เยาวชน คนรุ่นใหม่ใช้ความคิดสร้างสรรค์ ในการพัฒนานวัตกรรมและเทคโนโลยี เพื่อรับมือกับความท้าทายในการใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ สนับสนุนให้เยาวชนจากทั่วภูมิภาคนำความรู้ ความสามารถด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ (STEM) มาออกแบบสร้างยานพาหนะที่ใช้พลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด ซึ่งเราหวังว่านวัตกรรมเหล่านี้ จะเป็นส่วนสำคัญในการปฏิวัติการใช้พลังงานในอนาคต สอดคล้องกับกลยุทธ์ Powering Progress ที่สนับสนุนเปลี่ยนผ่านไปสู่พลังงานสะอาด เพื่อคุณภาพชีวิตที่ดีสำหรับทุกคนอย่างยั่งยืน”
ในการแข่งขัน Shell Eco-marathon Asia Pacific and Middle East 2024 แต่ละทีมจะต้องผ่านการตรวจสอบขั้นตอนทางเทคนิค เพื่อให้มั่นใจถึงความปลอดภัยจึงจะลงแข่งขันในสนามได้ การแข่งขันแบ่งออกเป็น 2 ประเภท คือ รถต้นแบบ (Prototype) ซึ่งมี 3 ล้อ น้ำหนักเบา ออกแบบรูปร่างของรถ โดยเน้นการลดแรงต้านทาน เพื่อใช้พลังงานได้น้อยที่สุด
ส่วนรถประเภทแนวคิดเมือง (Urban Concept) มี 4 ล้อ ลักษณะรูปร่างใกล้เคียงกับรถยนต์ที่ใช้งานจริงบนท้องถนนทั่วไป ผู้เข้าแข่งขันแต่ละประเภทจะสามารถเลือกใช้พลังงาน ได้ 3 ประเภท ได้แก่ แบตเตอรี่ไฟฟ้า, เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน และเครื่องยนต์สันดาปภายใน (น้ำมันเบนซิน เอทานอล หรือดีเซล)
ถึงแม้ว่าการแข่งขัน Shell Eco-marathon Asia Pacific & Middle East 2024 จบลงแล้ว แต่ความพยายามในการหาหนทางรับมือกับการเปลี่ยนผ่านพลังงานอย่างยั่งยืนยังคงท้าทายเยาวชนคนรุ่นใหม่ให้ ก้าวข้ามขีดจำกัด เพื่อหาหนทางในการใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพต่อไป ส่วนการแข่งขัน Shell Eco-marathon Asia Pacific and Middle East 2025 กำลังจะมีขึ้นอีกครั้ง ในเดือนกุมภาพันธ์ 2568 ที่กรุงโดฮา ประเทศกาตาร์ พร้อมเปิดรับเยาวชนไทยที่มีความสามารถ และความคิดสร้างสรรค์ให้มาร่วมการแข่งขันเพื่อโชว์ศักยภาพให้เป็นที่ประจักษ์ในเวทีระดับภูมิภาคด้วยกันอีกครั้ง
